英語会議で話せない原因を5つに分ける

質問されたときに黙ってしまうと、「自分は英語を話せない」と考えがちです。ただ、実際には話す前に止まっている場合があります。相手が何を聞いたのか分からなければ、答えを作れません。単語が一つ落ちたのか、文の構造を追えなかったのか、そもそも話す速度についていけなかったのか。まず聞き取りを確認します。

見分け方は簡単です。同じ質問を文字で見たらすぐ答えられるかを考えます。文字なら意味が分かり、返答も浮かぶなら、中心の問題はスピーキングではなくリスニングです。分かったふりをして答えを作るより、聞けなかった場所を特定して聞き返すほうが早く会話に戻れます。

文字で見れば答えられるのに音声になると止まるなら、まず聞き取りの問題をさらに細かく切り分けます。
電話会議の英語が聞き取れない原因と対策 →

英文そのものは作れるのに、会議になると毎回ゼロから表現を考えている人もいます。賛成する、反対する、確認する、聞き返す、補足する。こうした動作は会議のたびに繰り返します。それなのに毎回「英語で何と言えばいいだろう」と考えていれば、内容を考える前に時間を使ってしまいます。

ここは語彙を際限なく増やす話ではありません。よく使う場面について、自分がすぐ言える一文を先に持ちます。決まり文句が口から出れば、その後ろに会議固有の内容を足せます。社会人への個別指導でも、英語力全体を上げるより先に、毎回使う表現を固定したほうが詰まる場所を見つけやすいケースを繰り返し見てきました。

会議で毎回同じ種類の一言を考え直しているなら、まず頻繁に使う表現を手元に置きます。
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英文は浮かんでいるのに、「この発音で通じるだろうか」と考えて口を閉じる場合があります。一度聞き返された経験があると、次の発言でも慎重になります。すると、発音を確かめてから話そうとして時間が過ぎます。この状態では、語彙や文法を増やしても発言数はあまり変わりません。

必要なのは、発音全体を漠然と気にすることではありません。どの音が実際に伝わりにくいのかを切り分けます。自分では不安でも問題なく伝わる音と、直したほうがよい音を分ければ、直す範囲が決まります。筆者は留学も海外在住もせず国内で学び、中学1年で英検1級、IELTS Academic 8.0、VERSANT Speaking 80を取得しました。発音も、曖昧な自信ではなく一つずつ確認します。

発音が正しいか分からないこと自体が発言を止めているなら、まず自分の音を確認して直す場所を決めます。
発音チェック（60秒・登録不要） →

5つを全部同時に直す必要はありません。会議で発言できなかった場面を一つ思い出し、「最初にどこで止まったか」を見ます。質問自体が分からなかったなら原因1です。意味は分かったが英文にならなかったなら原因2。表現を探していたなら原因3。言う文まで決まっていたのに入れなかったなら原因4です。口に出す直前に発音が気になったなら原因5です。

「英語をもっと勉強する」とまとめると、必要のない練習まで増えます。まず一番手前の詰まりを一つ直します。その問題が消えて初めて、次に止まる場所が見えてきます。